Σε αντίθεση με τη ρητορική στελεχών των ελληνικών κομμάτων (μιας και το πολιτικό κλίμα παραμένει θερμό) όταν βλέπεις στελέχη εταιρειών τεχνολογίας να αναφέρονται επίμονα σε ένα νέο όρο, αυτό σημαίνει ότι μέσα στα επόμενα χρόνια ο όρος αυτός θα στηριχθεί και έμπρακτα στη γκάμα των προϊόντων και των λύσεων που προσφέρουν οι εταιρείες (στην περίπτωση των ελληνικών κομμάτων θα έχεις διαπιστώσει τι συμβαίνει συνήθως…). Αυτή λοιπόν την περίοδο το Internet of Things ή στη δική μας γλώσσα το Διαδίκτυο των Πραγμάτων βρίσκεται διαρκώς στις ομιλίες των περισσότερων στελεχών των εταιρειών τεχνολογίας, περνώντας μάλιστα από τις Cisco, Ericsson και άλλων που δραστηριοποιούνται στον τομέα της υποδομής δικτύων, σε ονόματα, όπως η LG, η Samsung δηλαδή στις εταιρείες που θα προσφέρουν τα προϊόντα στους καταναλωτές. Μια εικόνα που την είδαμε πολύ έντονα στην έκθεση CES στο Las Vegas και θα τη δούμε σίγουρα και στο Mobile World Congress που ακολουθεί το Μάρτιο στη Βαρκελώνη.
Ας δώσουμε όμως πρώτα το λόγο στις εταιρείες που προηγήθηκαν, μέσα από τις οποίες θα καταλάβουμε και καλύτερα τι είναι το Internet of Things. Σε όσους ασχολούνται με το χώρο της τεχνολογίας, η εκτίμηση της Ericsson πριν από μερικά χρόνια ότι οι συνδέσεις της κινητής τηλεφωνίας θα αγγίξουν το 2020 τα 50 δισ. έχει γραφτεί καλά στη μνήμη μας. Με την εκτίμηση αυτή, οι άνθρωποι της σουηδικής εταιρείας εννοούσαν πρακτικά ότι τόσος θα είναι ο αριθμός των συνδέσεων στο Internet, με τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας να αποτελούν το κυρίαρχο μέσο πρόσβασης στο Internet μέχρι το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας. Το νούμερο μοιάζει εντυπωσιακό και βέβαια δεν σχετίζεται μόνο με τις συσκευές που έχουμε συνηθίσει μέχρι στιγμής να χρησιμοποιούμε και να συνδέονται με το Internet αλλά και με όλες αυτές που αναμένεται να μπουν στο παιχνίδι. Κάπου εδώ αρχίζει να φαντάζει πιο σωστός ο όρος που έφερε η αμερικάνικη Cisco: Internet of Everything, θέλοντας να δείξει ότι κάθε συσκευή, μικρή η μεγάλη, φορητή η σταθερή που χρησιμοποιούμε στην καθημερινότητα θα συνδέεται στο Internet. Είτε μέσω WiFi σύνδεσης είτε σε δίκτυο κινητής τηλεφωνίας.
Ο αριθμός των ανθρώπων παγκοσμίως που έχουν πάνω από μία σύνδεση κινητής τηλεφωνίας είναι πολύ μεγάλος. Σε αναπτυσσόμενες αγορές είναι για λόγους οικονομίας: οι κλήσεις προς αριθμούς του ίδιου δικτύου είναι φθηνότερες. Στις ανεπτυγμένες αγορές, οι καταναλωτές πολύ απλά έχουν πολλαπλές συσκευές που συνδέονται στο Διαδίκτυο: κινητό τηλέφωνο, tablet ή φορητός υπολογιστής και σταδιακά βλέπουμε και τα ρολόγια μας να μπαίνουν και αυτά στο παιχνίδια. Την ίδια στιγμή, συσκευές όπως το ψυγείο ή το πλυντήριο αποκτούν και αυτές σύνδεση στο Διαδίκτυο και γίνονται περισσότερο «έξυπνες» και εύχρηστες. Παράλληλα, όλο και περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες ενσωματώνουν υπολογιστικές πλατφόρμες στα οχήματα τους, ειδικά εκείνα που απευθύνονται στις ανεπτυγμένες αγορές της βορείου Αμερικής και της δυτικής Ευρώπης, τα οποία επίσης διαθέτουν σύνδεση στο Internet.
Τεράστια ευκαιρία
Όλα αυτά τα παραπάνω έχουν ως αποτέλεσμα να δημιουργείται ένα ευρύτερο σύνολο από συσκευές που διασυνδέονται με το Διαδίκτυο και μεταξύ τους και δημιουργούν τελικά αυτό το περίφημο Internet of Things. Τα πρώτα δείγματα έχουμε ήδη αρχίσει να τα βλέπουμε, καθώς συσκευές όπως οι «έξυπνοι» θερμοστάτες μας επιτρέπουν να έχουμε ζεστάνει το σπίτι μας πριν φθάσουμε σε αυτό, λύσεις home automation μας προσφέρουν πρόσβαση από οπουδήποτε στις κάμερες που έχουμε εγκαταστήσει στο δωμάτιο του παιδιού μας ή στο εξοχικό μας ή να μοιραζόμαστε τη μουσική σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού ή ακόμη και να κλείνουμε και να ανοίγουμε το φως της «έξυπνης» λάμπας στο δωμάτιο μας από το smartphone, αλλάζοντας μάλιστα και το χρώμα όποτε μας κάνει κέφι. Στο μέλλον όμως θα φθάσουμε σε ένα επίπεδο, όπου οι παραπάνω συσκευές θα «συννενοούνται» μεταξύ τους χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση. Μικρές λύσεις συμβαίνουν ήδη, όπως για παράδειγμα, το WiFi του σπιτιού να αντιλαμβάνεται την άφιξη μας από το smartphone που συνδέεται πάνω του (λίγα μέτρα πριν από την είσοδο) και αυτόματα «δίνει εντολή» στις λάμπες του σπιτιού να ανοίξουν. Όμως το μέλλον προδιαγράφεται ακόμα πιο εντυπωσιακό, με το αυτοκίνητο να συνδέεται με το σπίτι μας, το ψυγείο με τη λίστα αγορών μας στο super market και πολλές ακόμα δυνατότητες που θα αλλάξουν την καθημερινότητά μας και έχουν ως στόχο βέβαια να τη βελτιώσουν. Αντίστοιχα, για τις εταιρείες κρύβεται μια σημαντική επιχειρηματική ευκαιρία στην οποία πρέπει να είναι παρούσες. Μια τεράστια αγορά ανοίγεται μπροστά τους, η αξία της οποίας είναι δύσκολο να υπολογιστεί. Σε μια εκτίμησή της, η Cisco εκτιμά ότι οι ευκαιρίες που θα προκύψουν από το Internet of Εverything θα έχουν συνολική αξία ένα ασύλληπτο -για τη λογική κάποιων- νούμερο: 19 τρις δολάρια στα επόμενα 10 χρόνια.
Βεβαίως για να γίνουν όλα αυτά πραγματικότητα και να ανοιχτεί ουσιαστικά το σύνολο των ευκαιριών για τις εταιρείες, θα πρέπει οι τελευταίες να «ανοίξουν» τα οικοσυστήματά τους. Να συνεργαστούν μεταξύ τους, ανεξάρτητα αν αναφερόμαστε σε επιχειρήσεις του ίδιου κλάδου (π.χ. τεχνολογίας) είτε διαφορετικών κλάδων (π.χ. τεχνολογίας, αυτοκινητοβιομηχανίες, οικιακού εξοπλισμού). Μια διατύπωση στην οποία στάθηκε ο ισχυρός άνδρας της Samsung στο πλαίσιο της CES, θεωρώντας την «συνεργασία» ως σημείο-κλειδί για την επιτυχία, που έχει ως κοινό παρονομαστή την υιοθέτηση των «συνδεδεμένων συσκευών» από τον καταναλωτή. Μόνο έτσι τελικά η ζωή μας θα γίνει πιο άνετη και πιο παραγωγική, όπως ανέφερε ο ισχυρός άνδρας της LG στην ίδια έκθεση.
Υπάρχουν και οι απειλές
Στη ρητορική τους οι παραπάνω εταιρείες και αρκετές ακόμα αποφεύγουν να αναφερθούν στα ενδεχόμενα προβλήματα που σχετίζονται κυρίως με την ασφάλεια. Όχι γιατί δεν προβληματίζονται αλλά πιθανώς γιατί όταν θέλεις να καλλιεργήσεις θετικές προσδοκίες «υποβαθμίζεις» τα αρνητικά κομμάτια του παζλ. Όμως είναι προφανές, με όλες αυτές τις συσκευές να διασυνδέονται μεταξύ τους και μέσω αυτών να διακινούνται κάθε είδους πληροφορίες και δεδομένα, δεν θα είναι ρόδινα τα πάντα.
Όπως μάλιστα αναφέρουν εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο χώρο της ασφάλειας, θεωρείται βέβαιο ότι άμεσα, ήτοι μέσα στο 2015, θα δούμε τα πρώτα δείγματα κακόβουλου λογισμικού (malware) που θα «χτυπούν» συσκευές που κινούνται στο χώρο του Internet of Things, ενώ, φυσικά, όλο και πιο συχνά θα κάνει την εμφάνιση της η συζήτηση περί της προστασίας των προσωπικών δεδομένων του χρήστη και πολίτη. Και τα δύο ζητήματα είναι σοβαρά και θα μας απασχολήσουν πολύ έντονα τα επόμενα χρόνια καθώς οι συσκευές θα διαδικτυώνονται όλο και περισσότερο μεταξύ τους, θα αποκτούν τη δική τους «εξυπνάδα» και θα αποθηκεύουν συνεχώς δεδομένα και πληροφορίες για τον/τους χρήστη/ες τους. Μπορεί λοιπόν να δούμε σημαντική βελτίωση στην καθημερινότητα μας, αλλά δεν μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο να υπάρξουν και αρκετές –όπως και δυσάρεστες- επιπλοκές.
Σχόλια