Με τις αγορεύσεις των συνηγόρων ξεκίνησε στο Όκλαντ της Καλιφόρνια η μεγάλη δίκη της Meta, η οποία κατηγορείται από 30 Πολιτείες για πλημμελή προστασία των ανηλίκων και για παραβιάσεις του απορρήτου. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι η εταιρεία του Facebook, του Instagram και του WhatsApp συμβάλλει στην κρίση ψυχικής υγείας των νέων, σχεδιάζοντας εν γνώσει της λειτουργίες που προκαλούν εθισμό στα παιδιά. Υποστηρίζουν επίσης ότι η Meta συλλέγει συστηματικά δεδομένα για παιδιά κάτω των 13 ετών χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων τους, παραβιάζοντας έτσι την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Το κλίμα από την πλευρά των εναγόντων δίνει με σαφήνεια ο γενικός εισαγγελέας του Κεντάκι, Ράσελ Κόουλμαν, που σε γραπτή του δήλωση ανέφερε ότι «αυτή την εβδομάδα, βρισκόμαστε στο δικαστήριο για τη μεγαλύτερη αγωγή προστασίας των καταναλωτών στην ιστορία των ΗΠΑ. Θα αποδείξουμε στην ένορκη επιτροπή ότι η Meta απέκρυψε όσα γνώριζε σχετικά με τη βλάβη που προκαλούν τα προϊόντα της στους νέους, επειδή το να κάνει τα στραβά μάτια ήταν πιο κερδοφόρο». Δικηγόρος της Πολιτείας της Καλιφόρνια κατηγόρησε την εταιρεία ότι προσπαθεί να κρατήσει τους χρήστες όσο το δυνατόν περισσότερο στις πλατφόρμες της προκειμένου να εκμεταλλευτεί τα προσωπικά τους δεδομένα και ότι αποκρύπτει την αλήθεια από το κοινό.
Από την πλευρά της, η εταιρεία δηλώνει υπερήφανη για τις επιδόσεις της σχετικά με «την προστασία των εφήβων στις πλατφόρμες μας και για τις σημαντικές προσπάθειες που έχουμε καταβάλει για την ανάπτυξη μέτρων προστασίας όλα αυτά τα χρόνια, ακόμη και πριν ακόμη κατατεθούν αυτές οι υποθέσεις, και οι οποίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Ανυπομονούμε να παρουσιάσουμε αυτά τα στοιχεία στον δικαστή και στους ενόρκους στο δικαστήριο».
Θεωρητικά (και μόνο θεωρητικά) αν η εταιρεία κριθεί ένοχη μπορεί να κληθεί να πληρώσει πρόστιμο που θα φτάσει το 1,4 τρισ. δολάρια αλλά όπως μεταδίδουν τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία η πιθανότητα να επιβληθεί τέτοιου μεγέθους κύρωση είναι μικρή. Σε περίπτωση που το σώμα των ενόρκων κρίνει ότι η Meta δεν προστάτευσε αποτελεσματικά τα παιδιά, πέρα από τις οικονομικές κυρώσεις η εταιρεία αναμένεται να υποχρεωθεί σε αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του Facebook και των άλλων υπηρεσιών της. Βεβαίως υπάρχει και το ενδεχόμενο η υπόθεση να κριθεί, τελικά, από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, αλλά αυτό θα πάρει καιρό. Άλλωστε η αγωγή των 30 Πολιτειών είχε κατατεθεί προ τριετίας. Η ακροαματική διαδικασία που ξεκίνησε την Τρίτη 18 Αυγούστου αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί εντός δύο μηνών.
Σχόλια