Σε μια σημαντική εξαγορά, ενδεικτική των φιλόδοξων βλέψεων που έχει στον κλάδο της κινητής τηλεφωνίας, προχώρησε η SpaceX, αποκτώντας φάσμα από την EchoStar, σε μια συμφωνία αξίας 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η SpaceX αποκτά αποκλειστικό φάσμα S-band στα 50 MHz αποκλειστικού φάσματος S-band της EchoStar, μαζί με παγκόσμιες άδειες παροχής κινητών υπηρεσιών μέσω δορυφόφων (Mobile Satellite Service), με στόχο να προχωρήσει στην ανάπτυξη της επόμενης γενιάς του αστερισμού δορυφόρων Starlink Direct to Cell για παροχή ευρυζωνικών υπηρεσιών απευθείας σε κινητά τηλέφωνα και κατ’ επέκταση η εταιρεία να καταστεί παγκόσμιος πάροχος κινητής τηλεφωνίας. Παράλληλα, η συμφωνία προβλέπει ότι οι συνδρομητές της υπηρεσίας EchoStar Boost Mobile θα αποκτήσουν πρόσβαση στην τεχνολογία/υπηρεσία της Starlink, direct to cell, επεκτείνοντας την κάλυψή τους από δορυφόρο και σε «νεκρά σημεία».
Στις πρώτες της δηλώσεις μετά τη συμφωνία, η Gwynne Shotwell, πρόεδρος και COO της SpaceX, ανέφερε ότι η συμφωνία θα βοηθήσει την εταιρεία «να τερματίσει τις νεκρές ζώνες κινητής τηλεφωνίας σε όλο τον κόσμο», προσθέτοντας ότι «χάρη στο αποκλειστικό φάσμα, η SpaceX θα αναπτύξει δορυφόρους Starlink Direct to Cell επόμενης γενιάς, οι οποίοι θα έχουν μια σημαντική αλλαγή στην απόδοση και θα επιτρέψουν να βελτιωθεί η κάλυψη για τους πελάτες όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο». Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η εξαγορά θα αυξήσει την χωρητικότητα του δικτύου της SpaceX κατά 100 φορές.
Το δίκτυο των direct to cell δορυφόρων της SpaceX ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2024 και περίπου 1,5 χρόνο μετά απαριθμεί 600 δορυφόρους σε τροχιά, σε χαμηλότερο ύψος από εκείνο των υπόλοιπων, περίπου 7.500 δορυφόρων της εταιρείας. Όπως αναφέρει η SpaceX, σχεδόν 6 εκατομμύρια συνδρομητές εξυπηρετούνται ήδη από το συγκεκριμένο δίκτυο δορυφόρων.
Το deal περιλαμβάνει την καταβολή 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά, αλλά και την έκδοση μετοχών αντίστοιχης αξίας. Επιπλέον, η SpaceX συμφώνησε να καλύψει το κόστος επιτοκίου (περίπου 2 δισ. δολάρια) από το χρέος δανεισμού της EchoStar μέχρι και το τέλος του 2027.
Σχόλια