Στη διαδικασία των δοκιμαστικών πτήσεων ιπτάμενων ταξί έχει μπει από την προηγούμενη εβδομάδα η Νέα Υόρκη, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή στις (αερο)μεταφορές. Οι δοκιμαστικές πτήσεις, που μέχρι στιγμής πραγματοποιούνται με επιτυχία από την εταιρεία Joby Aviation, ξεκινούν από το Μανχάταν με προορισμό το αεροδρόμιο JFK. Μια διαδρομή διάρκειας δέκα λεπτών, όταν με τα συμβατικά, σημερινά μέσα χρειάζεται μία έως δύο ώρες στους δρόμους της αμερικανικής μεγαλούπολης.
Το ηλεκτρικό ταξί (eVTOL) της Joby Aviation, που παραπέμπει σε ένα γιγαντιαίο drone, έχει χωρητικότητα 5 ατόμων, μπορεί να απογειώνεται κάθετα, επιτρέποντας τη χρήση υφιστάμενων ελικοδρομίων, ενώ οι περιστρεφόμενοι έλικες μετά την απογείωση κλίνουν προς τα εμπρός για την προώθηση του σκάφους.
Οι πτήσεις που πραγματοποιούνται αυτήν την περίοδο εντάσσονται στο πρόγραμμα eVTOL Integration Pilot Program της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA). Η Joby Aviation βρίσκεται πλέον στα τελικά στάδια της διαδικασίας πιστοποίησης πέντε φάσεων που απαιτεί η FAA, με στόχο την ένταξη των ηλεκτρικών ταξί στην καθημερινότητα των πολιτών. Το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ έχει επιλέξει συνολικά οκτώ πιλοτικά προγράμματα για τη δοκιμή των eVTOL, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, από αστικά ταξί και περιφερειακές μεταφορές έως τη μεταφορά εμπορευμάτων και τις επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Η Joby Aviation είναι η μία εκ των δύο εταιρειών που συμμετέχουν στο πρόγραμμα της Νέας Υόρκης. Αν όλα κυλήσουν ομαλά αναμένεται να λάβει την τελική πιστοποίηση από την FAA έως τα τέλη του 2026. Μόλις ολοκληρωθεί και αυτό το βήμα τα ηλεκτρικά ταξί της Joby Aviation θα μπορούν να μεταφέρουν επιβάτες επίσημα. Πάντως, η πλήρης εμπορική διαθεσιμότητα για το ευρύ κοινό δεν εξαρτάται μόνο από την ταχύτητα των τελικών εγκρίσεων της FAA, αλλά και τη δημιουργία των απαραίτητων υποδομών (vertiports).
Σχόλια