Με απόλυτη επιτυχία εκτοξεύθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης ώρα Ελλάδας ο πύραυλος που μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες και το διαστημόπλοιο Orion με κατεύθυνση τη Σελήνη. Η πρώτη επανδρωμένη πτήση προς το φεγγάρι μετά το 1973 δεν περιλαμβάνει προσεδάφιση αλλά μια σειρά δοκιμών ενόψει της "κανονικής" αποστολής που αναμένεται να πραγματοποιηθεί προσεχώς.
Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II αποτελείται από τέσσερα άτομα, τον Reid Wiseman, τον Victor Glover, την Christina Koch και τον Jeremy Hansen. Οι τρεις πρώτοι είναι Αμερικανοί, ενώ ο τέταρτος είναι Καναδός.
Στις δέκα ημέρες που θα διαρκέσει η αποστολή, το πλήρωμα θα δοκιμάσει όλα τα υποσυστήματα του διαστημοπλοίου Orion. Θα πραγματοποιήσουν μια περιστροφή γύρω από τη Σελήνη και θα επιστρέψουν από τη Γη σε δέκα ημέρες και αφού θα έχουν διανύσει μια συνολική απόσταση 2 εκατ. χιλιομέτρων. Το ταξίδι τους θα ολοκληρωθεί με την προσθαλάσσωση του Orion στον Ειρηνικό.
Η αποστολή Artemis II είναι το προτελευταίο βήμα πριν την επιστροφή στην επιφάνεια της Σελήνης. Η Artemis III θα είναι η αποστολή με προσεδάφιση και σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, η εκτόξευση δεν αναμένεται νωρίτερα από το 2028, καθώς κάποιες τεχνικές αναποδιές οδήγησαν σε μετάθεση του αρχικού χρονοδιαγράμματος κατά ένα έτος. Είναι αυτές οι αναποδιές που δικαιώνουν το ρητό "Per aspera ad astra" ("Προς τα αστέρια, με δυσκολίες") .
Σχόλια