Την αρχή έκαναν η Samsung με την HTC που ανακοίνωσαν ότι οι Android “ναυαρχίδες” τους (Galaxy S4 και One αντίστοιχα) θα είναι διαθέσιμες και με το “απλό” μενού του Android, με άλλα λόγια, αυτό που έχει το Nexus 4. Και τώρα κάτι αντίστοιχο φημολογείται ότι ετοιμάζει και η Sony για το Xperia Z. Ξαφνικά, οι μεγάλοι κατασκευαστές αποφάσισαν να δώσουν την επιλογή στους καταναλωτές να αποκτήσουν τις “ναυαρχίδες” τους χωρίς όλες τις προτεινόμενες από τους ίδιους εφαρμογές και λειτουργίες. Και αυτό έχει προκαλέσει, όπως είναι προφανές, μεγάλη εντύπωση. Πολύ απλά, γιατί μέχρι τώρα όλοι οι κατασκευαστές υποστήριζαν ότι αυτές οι επιπλέον λειτουργίες και εφαρμογές είναι μία από τις ειδοποιούς διαφορές τους σε σχέση με τον ανταγωνισμό.
Προσωπική άποψη είναι πως οι κατασκευαστές άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι των καταναλωτών -η πλειοψηφία τους θα τολμήσω να πω- δεν ενδιαφέρονται για τις επιπλέον λειτουργίες. Και προτιμούν το μενού να είναι το ίδιο και να μη χρειάζεται να προσαρμοστούν σε κάτι νέο κάθε φορά που αλλάζουν συσκευή, ιδίως αν πρόκειται για διαφορετικό κατασκευαστή. Για να είμαι ειλικρινής, δεν έχω δει κάποια σχετική έρευνα, αλλά από προσωπική πείρα βλέπω ότι το ίδιο μενού είναι κάτι πολύ πιο πρακτικό.
Κάτι αντίστοιχο έχει συμβεί και στην αγορά των προσωπικών υπολογιστών. Οι μεγάλοι κατασκευαστές “φόρτωναν” τα μοντέλα τους με διάφορες εφαρμογές και λειτουργίες, προκειμένου να διαφοροποιηθούν από τον ανταγωνισμό. Το αποτέλεσμα τις περισσότερες φορές ήταν να εκνευρίζουν τους καταναλωτές, καθώς το μηχάνημα αργούσε να ανοίξει, ενώ οι εφαρμογές δεν χρησιμοποιούνταν σχεδόν ποτέ. Και προσωπικά δεν θυμάμαι κανέναν φίλο ή γνωστό να απέκτησε φορητό υπολογιστή καμίας εταιρείας για το λογισμικό που τον συνόδευε.
Στα smartphones μπορεί να μην είναι αντίστοιχη η κατάσταση, αλλά δεν θυμάμαι και πολλούς γνωστούς μου να έσπευσαν να αποκτήσουν την τάδε ή τη δείνα συσκευή για τις εφαρμογές του. Τα κριτήρια επιλογής είχαν και συνεχίζουν να έχουν σχέση με τα τεχνικά χαρακτηριστικά ή το design της συσκευής.
Βέβαια, η παροχή της επιλογής του Google edition ελλοχεύει ένα σημαντικό κίνδυνο: ότι ουσιαστικά δεν θα υπάρχει και μεγάλη διαφοροποίηση. Τα τεχνικά χαρακτηριστικά είναι λίγο – πολύ τα ίδια για τις συσκευές που κινούνται σε συγκεκριμένες κατηγορίες τιμών, ενώ από πλευράς σχεδιασμού δεν έχω δει τους τελευταίους μήνες κάτι που πραγματικά να είναι διαφορετικό. Ενδεχομένως, αυτό να αλλάξει, ιδίως στο κομμάτι του form factor. Αλλά, από την άλλη πλευρά, όταν η εμφάνιση των λειτουργών είναι ίδια ο μόνος που χαίρεται είναι η Google. Όπως ήταν παλαιότερα η Microsoft όσον αφορά στα PC. Θα έχει ενδιαφέρον πως θα εξελιχθεί η κατάσταση αν η στροφή προς την ίδια εμφάνιση στο μενού συνεχιστεί και στα πιο προσιτά μοντέλα των μεγάλων κατασκευαστών.
Σχόλια