Η επικοινωνιακή καταιγίδα που προκάλεσε η έλευση του iPad δείχνει να έχει αρχίσει να καταλαγιάζει και να έχει νόημα να δούμε λίγο πιο ψύχραιμα την κατάσταση και τις αλλαγές (;) που θα φέρει η νέα δημιουργία της Apple.

Οι φανατικοί της Apple είναι πολλοί και ορισμένα από αυτά που θα διαβάσουν πιο κάτω ίσως να μην τους αρέσουν, αλλά αυτή είναι η άποψη μου και θα πρέπει να δω από κοντά και να χρησιμοποιήσω αρκετά το iPad για να αλλάξω τη γνώμη μου. Ή πιο σωστά, όπως έγραφα και στο Twitter, μάλλον θα πρέπει να περιμένω τη 2η γενιά του iPad, όπως και αν λέγεται αυτή. (Μην παραξενευτείτε αν το iPad αλλάξει όνομα. Η Fujitsu υποστηρίζει ότι το έχει κατοχυρώσει, όπως και μία καναδική εταιρεία γυναικείων ...εσωρούχων. Για το δεύτερο ήταν που η ανακοίνωση του ονόματος προκάλεσε ορισμένα ειρωνικά γελάκια μεταξύ των παρευρισκομένων στην παρουσίαση της συσκευής. 

Για όσους δεν το γνωρίζουν (μάλλον απίθανο δεδομένου ότι μόνο στα πρωινάδικα της ελληνικής τηλεόρασης δεν παρουσιάστηκε -ή μήπως παρουσιάστηκε και εγώ δεν το πήρα χαμπάρι ;), το iPadstylus). Μέσω του iPad, μπορεί κάποιος να "σερφάρει" στο Διαδίκτυο, να ακούσει μουσική, να δει ταινίες, να διαβάσει βιβλία, να παίξει παιχνίδια, κ.ά. Ένας μικρός φορητός υπολογιστής κατά κάποιον τρόπο, μόνο που ζυγίζει μόλις 680-730 γραμμάρια και έχει πάχος 1,5 εκατοστά. Από πλευράς εμφάνισης είναι πολύ όμορφο και τα χαρακτηριστικά είναι αρκετά εντυπωσιακά. Η δυνατότητα να "τρέχει" σχεδόν (σ.σ. προσέξτε το αυτό) όλες τις εφαρμογές για iPhone και iPod Touch είναι πολύ χρήσιμη, αν και λόγω διαφορετικής οθόνης θα πρέπει να γίνουν ειδικές προσαρμογές. Επίσης, για όσους έχουν αρχίσει να διαβάζουν με ηλεκτρονικό τρόπο βιβλία, τότε το iBookstore (το iTunes των βιβλίων) μάλλον θα τους ικανοποιήσει και με το παραπάνω. Τέλος, θεωρείται το μέλλον στην ανάγνωση εφημερίδων και περιοδικών και ίσως αυτός να είναι ο λόγος που η οθόνη είναι σε αυτά τα επίπεδα. 

Όμως, δεν είναι όλα ρόδινα. Η οθόνη βασίζεται μεν σε μία τεχνολογία ονόματι IPS που προσφέρει καλύτερη ποιότητα εικόνας, αλλά προσφέρει αναλογία 4:3 και όχι 16:9, όπερ σημαίνει μαύρες γραμμές πάνω και κάτω από μία ταινία όταν θα παίζει στο iPad. Η μη υποστήριξη της τεχνολογίας Flash θα δημιουργήσει προβλήματα στην εμπειρία της πλοήγησης καθώς ουκ ολίγα sitesiTunes. Θα πει κάποιος ότι ούτε το iPhone και το iPodiPad από έναν φορητό υπολογιστή; 
Το κύριο πρόβλημα του iPad και της Apple είναι ότι η συσκευή πρέπει να βρει τη δική της θέση στην αγορά. Κάτι όχι ιδιαίτερα απλό, δεδομένου ότι η κατηγορία των slate/tablet PCs δεν υπάρχει ουσιαστικά ακόμη. Η Apple, μετά την εποχή του Newton, του πρώτου PDA, ξεκινά πρακτικά να δημιουργήσει μία αγορά, αντί να εισβάλλει σε μία ήδη υπάρχουσα. Το iPod έκανε την εμφάνιση του αφού είχαν κυκλοφορήσει τα MP3 players, και το iPhone δεν ήταν το πρώτο smartphone. Και στις δύο περιπτώσεις η Apple άλλαξε το σκηνικό με την ευχρηστία που προσέφερε, παρά τις ελλείψεις που υπήρχαν στα προϊόντα της, ειδικά στο iPhone. 

Τώρα, όμως, πρέπει να βρει μια χρήση για το iPad. Είναι μία συσκευή που προορίζεται για το σαλόνι; Ή εκτός σπιτιού; Είναι για προσωπική χρήση ή για οικογενειακή χρήση; Η Apple απέφυγε να κάνει οποιαδήποτε αναφορά, αφήνοντας ανοικτά όλα τα σενάρια. Η προσωπική άποψη μου είναι ότι για το σαλόνι είναι μία εξαιρετική πρόταση. Αλλά αναρωτιέμαι αν όταν φεύγω από το σπίτι θα ήθελα να κουβαλώ άλλη μία συσκευή αυτού του μεγέθους. Σαφώς και η εμπειρία είναι πολύ καλύτερη όσον αφορά το σερφάρισμα, το διάβασμα βιβλίων και την αναπαραγωγή ταινιών, αλλά τα καταφέρνω μία χαρά και με συσκευές, οι οθόνες των οποίων είναι 3,5-4 ίντσες. Μήπως ένα iPhone με οθόνη 5 ή 6 ιντσών να ήταν καλύτερη περίπτωση; 

Σαφώς και περιμένω να δω το iPad από κοντά, αλλά περιμένω και τα δικά σας σχόλια και απόψεις. Αν και εκτιμώ ότι θα είναι αρκετοί εκείνοι που θα διαφωνήσουν μαζί μου, θεωρώντας ότι το Στιβ Τζομπς έκανε και πάλι το θαύμα του. Πιστεύω, όμως, ότι αν αντί για  μηλαράκι το iPad είχε στο πίσω μέρος του το λογότυπο οποιασδήποτε άλλης εταιρείας -συμπεριλαμβανομένης της επίσης πολύ αγαπητής στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης Google- και δεν υπήρχε καμία άλλη διαφορά, τότε οι κριτικές θα το είχαν κυριολεκτικά "θάψει". Από την άλλη, αυτό που παντά μετρά είναι η ετυμηγορία των καταναλωτών.  Είναι μία φορητή συσκευή με οθόνη 9,7 ιντσών όπου τα πάντα γίνονται με την αφή χωρίς τη χρήση κάποιου ειδικού στιλό (ή χρησιμοποιούν αρκετά τη συγκεκριμένη τεχνολογία). Επιπλέον δεν υπάρχει υποδοχή για εξωτερική μνήμη και τα πάντα μεταφέρονται μέσω του iTunes, σε αντίθεση με τις άλλες αντίστοιχες συσκευές έχουν τέτοια υποδοχή και δεν υπήρξε κανένα πρόβλημα, αλλά πιστεύω ότι αυτό το μηχάνημα θα έπρεπε να έχει. Όπως θα έπρεπε να έχει και δέκτη τηλεόρασης. Αλλά και κάμερα προκειμένου να μπορεί να λειτουργήσει και ως βιντεοτηλέφωνο.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα θα είναι πάντως η εισαγωγή δεδομένων, καθώς το εικονικό πληκτρολόγιο δεν βολεύει και πάρα πολύ, οπότε η ειδική θήκη που ανασηκώνει τη συσκευή θα είναι άκρως απαραίτητη συνεχώς. Αλλά σε αυτή την περίπτωση το εικονικό πληκτρολόγιο καλύπτει μεγάλο μέρος της οθόνης. Υπάρχει, βέβαια, και ένα εξωτερικό πληκτρολόγιο, αλλά τότε ποιά η διαφορά του από ένα κλασσικό laptop ή netbook;